Im Laufe Ihres Lebens kommen viele Verbraucher in die Situation einen Kredit zu benötigen. Für die Aufnahme eines Darlehens herrschen bei jedem Kreditinstitut andere Konditionen. In früheren Jahren musste der Kunde von einer Bank zur anderen laufen, um sich über die Rahmenbedingungen eines gewünschten Kredites zu informieren. Durch das Internet gehört das Gott sei Dank der Vergangenheit an. Der Verbraucher kann heute mit wenig Aufwand in Eigenregie Kredite online vergleichen.

Im Internet bieten alle Geldinstitute mittlerweile auf ihrer Homepage sämtliche Konditionen für Geldanlagen und natürlich auch für Kredite an. Der Verbraucher kann sich so über das Angebot informieren, ohne in der Bank persönlich vorsprechen zu müssen. Auf diese Weise kann er schnell hintereinander mehrere Kreditangebote ansehen und vergleichen, indem er verschieden Banken im Internet besucht. Noch komfortabler sind die Vergleichsportale. Sie sind mittlerweile nicht nur für Strom- oder Handytarife, sondern auch für Geldanlagen und Kreditangebote kostenlos verfügbar. Der Kreditsuchende kann mit Kreditrechnern seinen Finanzbedarf noch einmal genau prüfen und sich dann durch Eingabe seiner Kreditwünsche einen unverbindlichen Vergleich anzeigen lassen. Als Ergebnis seiner Anfragedaten errechnet das Vergleichsportal die günstigsten Anbieter und stellt sie als Liste dar. Direkt von den Suchergebnissen aus kann nun per Mausklick zu dem gewünschten Kreditinstitut auf die Homepage gewechselt werden. Hier können die Bedingungen noch einmal mit allen Details eingesehen werden. Der Kunde kann nun eine konkrete Darlehensanfrage online an das Institut richten. Die Bank wird sich umgehend mit ihm in Verbindung setzen.

Wenn man Kredite online vergleichen will, muss man sich über die kleinen Fallstricke bewusst sein. Zunächst ist die Werbung für die Kredite immer so aufgebaut, dass sie den Kredit möglichst günstig erscheinen lässt. So wird der Kreditzins als Hauptargument für die Werbung eingesetzt. Ein niedriger Nominalzins sagt aber nichts über die tatsächlichen Kosten eines Ratenkredites aus. Dafür muss der gesetzlich vorgeschriebene Effektivzins als Vergleichskriterium herangezogen werden. Die Nennung des Effektivzinses ist für Kreditangebote durch den Gesetzgeber verbindlich festgelegt. Tatsächlich findet sich der Effektivzins natürlich auch auf den Vergleichsportalen, jedoch wird er meist etwas verschämt in kleinen unauffälligen Lettern angegeben. Im Effektivzins sind auch die zusätzlichen Kosten eines Kredites enthalten. Solche Kosten entstehen durch Provisionen, Abschluss- oder Bearbeitungsgebühren, sowie durch Kosten für eine Prüfung der Kreditwürdigkeit bei der Schufa oder einem ähnlichen Unternehmen. Man spricht auch von der Bonitätsprüfung.
Ein weiterer Fallstrick kann in der Wahl des Vergleichsportals liegen. Nicht alle Betreiber dieser Portale sind unabhängig. Sie listen eventuell nicht alle verfügbaren Anbieter auf, sondern nur zahlende Kunden. So kann es durchaus vorkommen, dass bei der Verwendung verschiedener Vergleichsportale bei identischen Anfragen unterschiedliche Anbieter erscheinen, oder zumindest in anderer Reihenfolge genannt werden.

Der Kreditvergleich online ist kostenlos und macht durchaus Spaß. Der Verbraucher lernt viel über die unterschiedlichen Konditionen und erhält einen guten Überblick über die Marktsituation. Mit etwas Geduld und Sorgfalt lässt sich zudem viel Geld sparen, wenn man nicht an den falschen Kredit gerät, sondern ein maßgeschneidertes Produkt findet. Außerdem müssen erst bei konkreter Kreditanfrage persönliche Daten ins Spiel gebracht werden. Das ist bei einer Beratung durch Bankpersonal oder Kreditvermittler oft anders.